خطوط مياني بزرگراه ها و ريلها شامل مجموعه اي از خطوط مستقيم است كه توسط منحني ها بهم متصل هستند. منحني هاي ترافيك سريع معمولاً مدور هستند، اگر چه منحني هاي حلقه اي ممكن است براي گذر تدريجي ممكن است كه استفاده شود، اما منحني هاي مدرو نيز اين امكان را فراهم مي سازد.
در شكل 22-1(a) سه منحني تركيب شامل دو يا چند كمان با شعاع هاي مختلف است. منحني معكوس شامل دو كمان كه در جهتهاي متفاوتي خم مي شوند. منحني حلقه اي (يا منحني انتقال) در شعاع مختلفند، بطوريكه منحني در ابتدا در صورت مسطح است. همانطور كه بسمت انحنا پيش مي رود شيب آن افزايش مي بابد. منحني هاي حلقه اي در شكل 22-1(b) نشان داده شده اند.
شكل 22-1
چندين تعريف مرتبط با منحني در چند پاراگراف بعدي ارائده شده اند و در شكل 22-2 نشان داده شده اند. يك منحني در ابتدا با دو خط مستقيم يا تانژانت رسم شده است. اين خطوط ادامه مي يابد تا يكديگر را قطع كنند و نقاط تقاطع P.I ناميده مي شود. اولين تانژات قطع شده تانژانت عقبي و دومين، تانژانت جلويي ناميده مي شود.