امير هوشنگ ابتهاج، سايه، در ششم اسفندماه 1306 هجري شمسي در رشت به دنيا آمد، دورة تحصيلات ابتدايي و قسمتي از متوسطه را در مدارس رشت گذراند. وي كه از نوجواني شعرگويي را آغاز كرده بود، دورة دبيرستان را به پايان نرسانده به تهران ميآيد و در مدرسه « تمدن » نامنويسي ميكند و دو سال پياپي در كلاس پنجم متوسطه مردود ميشود و بعد هم به كلي درس و مدرسه را رها ميكند.در تهران با مهدي حميدي شيرازي و فريدون توللي آشنا ميشود. سايه كه از نوجواني به شعرگويي روي آورده، به بيست سالگي نرسيده بود كه نخستين دفتر شعرش را به نام « نخستين نغمهها» با مقدمههايي از دكتر مهدي حميدي شيرازي و عبدالعلي طاعتي، در رشت، منتشر ميكند.آشنايي و دوستي با شهريار و اندكي بعد با نيما ـ هر چند كه از قبل با اشعارشان آشنايي داشت ـ در شعر سايه تأثير ميگذارد و همين سالهاست كه با شاعران جوان هم سن و سالش در تهران آشنا ميشود.